{{ debian-logo.png?100|}}Debian est principalement une distribution GNU/Linux non commerciale, lancée en 1993 par Ian Murdock avec le soutien de la Fondation pour le logiciel libre ; elle a pour principal but de fournir un système d'exploitation composé uniquement de logiciels libres. Debian se prononce « Débiane » - ce nom trouve son origine dans la contraction de deux prénoms : Debra et Ian, le créateur du projet et sa femme.
le projet Debian s'organise autour de trois piliers :

  un contrat social passé avec la communauté du logiciel libre. Ce contrat définit de grands principes auxquels adhèrent les développeurs.
  les principes du logiciel libre selon Debian (ou DFSG) définissant précisément le sens du mot « libre » pour les développeurs de Debian.
  une constitution décrivant le fonctionnement interne du projet, les méthodes de prises de décisions et les rôles des différents acteurs :
  le chef du projet, le secrétaire, les  développeurs, etc. La démocratie Internet utilise une méthode de vote par pondération par classement :
  la méthode Schulze (une méthode Condorcet).

Juridiquement, Debian est le projet d'une association à but non lucratif nommée SPI (Software in the Public Interest).